Wat is een euro waard?

Je zou denken dat ieder hardwerkend mens de waarde van een geld goed beseft. Dat je weet wat een euro waard is en dus wat je in ruil voor een euro wilt doen óf ontvangen. Toch blijkt iedere keer weer dat geld geen vaste waarde heeft. Onze perceptie van geld is meer dan eens relatief en irrationeel.

Stel je doet een onderzoek en hebt vrijwilligers nodig. De deelnemers hoeven dit niet helemaal voor niets te doen. Je biedt een kleine vergoeding aan. Laten we zeggen 4,00 euro. Dit zal een x aantal vrijwilligers opleveren. Het vreemde doet zich echter voor wanneer je in plaats van 4,00 euro, 400 eurocent biedt. In dat geval blijkt het aantal vrijwilligers stijgt.

Een van de reden hiervoor is dat wij van links naar rechts lezen en dus meer aandacht besteden aan getallen voor de komma. Daarbij zijn getallen vóór de komma, 'zeker wanneer het om prijzen gaat, veel belangrijker. We zijn dus getraind om vooral te letten op dat wat zich voor die komma afspeelt. 400 eurocent klinkt daardoor onbewust als een hoger bedrag dan 4,00 euro. Volstrekt irrationeel en tegelijk wellicht logisch.

Hierin schuilt ook de reden waarom zoveel bedragen eindigen op 99 cent. Deze getallen achter de komma maken veel minder indruk en waardoor het bedrag lager lijkt. € 2,00 of €2,99 scheelt dan onbewust niet zoveel. Echter bij €2,99 en €3,00 voelen we een duidelijker verschil in prijs.  

Een ander aardig voorbeeld van irrationele prijservaringen is die van een supermarkt die de prijs van een pakje margarine veranderde. Het betrof een prijsverlaging van 89 cent naar 71 cent. Het effect? De verkoop van het product liep met 65% terug!

Zo zie je dat een euro niet echt een vaste waarde heeft. Althans niet wanneer het gaat over onze perceptie.